Selon Les Echos (édition du 29/02/2008), le président de la République s'apprêterait à proposer un compromis sur l'Union pour la Méditerranée à l'Allemagne, plus que réticente sur le sujet.

Le projet reposerait sur trois principes :

- l'Union pour la Méditerranée ne se substituerait pas au processus de Barcelone qui organise, depuis 1995, les partenariats entre l'Union européenne et les pays Méditerranéens, mais le complèterait;

- l'Union pour la Méditerranée serait organisée sur le modèle du Conseil des Etats de la mer Baltique, créé en 1992 par l'Allemagne et le Danemark pour traiter les problèmes environnementaux, énergétiques et politiques entre pays riverains. Ce conseil de 12  membres (dont la Pologne, la Russie, la Finlande) intègre une représentation  de la Commission européenne, qui participe à certains projets de coopération lorsqu'elle le souhaite, ainsi que les autres Etats de l'Union, avec un statut d'observateurs, mais qui ont la possibilité de participer aux projets au cas par cas;

- le sommet de lancement du projet aurait lieu le 13 juillet, en présence des autres pays de l'Union européenne,  et les pays riverains de la Méditerranée prolongeraient leur réunion le lendemain, à l'inverse de ce qui était prévu initialement.

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Réunis à Rome le 20 décembre, les chefs des gouvernements italien et espagnol, Romano PRODI et Jose Luis ZAPATERO, et le président français, Nicolas SARKOZY, ont lancé ensemble un "appel de Rome pour la méditerranée", qui doit être formalisée par une conférence des pays riverains le 13 juillet 2008 à Paris. 

Cet appel, qui évoque une "Union de la Méditerranée" (et non plus une Union méditerranéenne), souligne que celle-ci n'a pas vocation à ses substituer aux procédures de coopération et de dialogie qui réunissent déjà les pays de la Méditerranée, mais à les compléter. Le processus de Barcelone, lancé par l'Union européenne, et les politiques de voisinage entre Etats resteront donc centraux. Cette évolution permet à l'Italie et l'Espagne de rejoindre un projet qui s'éloigne de l'intégration pour se rapprocher de la coopération, selon Le Figaro (édition du 22/12/07). Des projets concrets seront mis en oeuvre, avec une participation à géométrie variable des Européens. Restent à identifier les projets les plus appropriés, à réaliser l'étude de leur faisabilité, et trouver les sources de leur financement.

Le 14 juillet 2008, au lendemain de la conférence, un sommet des l'ensemble des chefs d'Etat et de gouvernement de l'Union européenne sera organisé à Paris. Une rencontre avec les représentants des pays riverains dela Méditerranée en fera partie.

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